家裡開地瓜酥工廠的研究生，拿了一袋麵包來請大家吃，說是他哥哥開始學做麵包。他父親覺得『管理』自然就會了，倒是點心技術要學一些，才能研發出新口味。聊著聊著，我就提了一個問題：
為什麼同樣是麵粉，東方發展出『蒸』饅頭，西方發展出『烤』麵包？當然東方有烤餅，可是沒有像麵包那樣『發』起來，能『發』起來的拿去『蒸』而不是烤？當然，德國是有蒸饅頭的傳統食物，相較於麵包，那個饅頭是簡單得可以。
那個研究生是這樣說的：
我覺得是麵粉不一樣耶～ 可能是麥的種類，一開始就不一樣了，磨出來的麵粉，成份可能就不同，那個『筋』數不一樣。東方的麵粉發不太起來，所以拿去烤也不像是麵包，沒那麼『蓬』。
我說：
你講得可能是對的，也可能是錯的。但是你思考問題的方式，比較『左派』。也就是從『物質環境』方面談起，不會直接說這是人的差異、文化的差異，或是說這是歷史傳統的因素。比較像『科學』的分析了。
看來，我常常囉哩囉唆的，還是有『植入』一些觀念。附帶一提的是，這研究生常常睡覺，常常聽一聽就睡著了，也許因為這樣，所以觀念『植入』到更深層的潛意識裡。
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這問題，家裡的大人有不同的見解。她認為『蒸』跟『烤』比起來，火候比較好控制。蒸籠的設計，就是把火全開煮水，水蒸氣冒出來之後，就是那個溫度，大火小火差不了多少。烤箱或烤爐，就必須考慮到火的大小，內部的通風，烤麵包也比叫容易烤焦，需要移動，或讓熱對流等等，技術層次較高。
為什麼這樣子呢？這又要牽扯到文化問題，中國是差不多的民族，很多事情都沒有深入研究，可以就好。簡單講，這個民族長期處於動亂、飢荒，根本沒時間『靜』下來好好研究一下。
我補了一句，所以到現在，深受中國文化影響的台灣，還停留在『食、色』，這種人類基本需求的階段。我每次看到公視在廣告《美食縱貫線》，心理就覺得一陣悲哀。『色』的部份，大家不敢公開暢談。美食節目倒是做得多，我們的層次就只到『吃』而已。
這時候，家裡大人又說了。之前有人說專制帝王發展美食文化，所以中國、法國、義大利是世界美食國度（註）。可是，你去看看他們發展出什麼吃的文化？即便在吃，中國強調的是材料的稀有、獨特，烹調技術較多是強調那種熬煮幾天幾夜。
我又補上一句，你看『滿漢全席』，強調很多盤，滿桌子菜，其實都還是在滿足『飽』，層次還是很生物原始的。像是『歐式自助餐』吃到飽，我在歐洲待好一陣子，也只吃過一次，是有人開party慶祝會。這種『歐式自助』在台灣會流行，重點在那個『飽』字。
我們身體、意識都還有飢荒的記憶，我們都好像在準備對付下一次飢荒。在這種身體跟心靈之下，我們還有多少時間，會坐下來思考、研究人生的其他課題呢？
（註）這是一個在中原教書的教授說的。
