2023年5月20日 星期六

薩諾斯不懂的事情

電影裡的薩諾斯,搜集了超厲害的各種寶石,彈指間消滅了一半的(智慧)生物,說是可以讓宇宙生態永續。生物減少了,可用的資源好像變多了。問題這麼簡單嗎?用高中生物學想想吧!

2019年四月底的時候,日本首相安倍晉三親自向受《優生保健法》之害的國民道歉,因為在1996年該法規廢除前,共有約 2萬5千名國民依法接受絕育手術,其中有 1萬6,500名國民是在不知情或不同意的情況下被迫接受。

生物身上帶的基因,在外顯現成『表現型』。照天擇說適應的基因就會留下來,不適應的就會被淘汰掉。有人就發揮這個原則,天擇速度太慢,讓人類來選,把那些攜帶不適合基因的人,在出生前就淘汰掉;萬一出生了,就禁止他們再生第二代。這就是《優生保健法》殘酷的那一面。問題是,什麼是『不適合的基因』,還有這種絕育的手段,可以消除那些基因嗎?


利他行為

人類跟動物都會表現出利他行為,造成自己不便之外,甚至還會犧牲自己。如果這善心跟基因有關,攜帶這樣基因的個體,不就容易損害生命,照理講會逐代減少,甚至滅絕,怎麼會一直有這樣的行為呢?《自私的基因》裡有講到(是不是道金斯提出的,我沒仔細去查^_^),這是因為這個利他而犧牲了的個體,他攜帶的基因,會由與他基因相似的親戚們傳下去。例如兩個兄弟姊妹,就可以抵過一個自己。所以,即使利他的個體都死光了,利他的基因也會傳下去。

優勢的異型組合

如果異型基因組合(Aa)有生存上的優勢,那麼,不管同型基因組合(AA or aa) 有多麼致命,同型基因種組合是會一直存在的。

跟利他行為一樣,有些表現型明顯對個體有害,為什麼基因一直在,不會被演化淘汰?這可以從鐮刀型貧血症講起。

話說一般人到了非洲遇到瘧疾,紅血球會被虐原蟲寄生、分解,然後人就忽冷忽熱,沒有處理好就死翹翹了。人類也不完全是挨打的份,演化替那裡的人找到了出路,發展出一種基因。帶著這基因,紅血球就不是圓盤狀,而是像鐮刀一樣,這樣瘧原蟲就不會寄生,也不怕瘧疾了。


世間不是那麼完美。這個基因是隱性的a,而且還帶著致命的危險。如果帶了兩個aa,那就是鐮刀型貧血患者,不怕瘧疾,但是飽受貧血之苦,人也活得不會太好。沒有這基因的AA人,會飽受瘧疾之苦。所以最佳組合是Aa,平常時候正常可以對抗瘧疾,要在高空低壓狀況才會引起貧血。以前在瘧疾盛行的西非,中間組合的Aa是最佳組合。演化選擇Aa, 另外兩組aa, AA都不好。就算aa, AA的死亡率很高,他們活不到成年就死亡,也沒有後代。

引起貧血的a基因會不會隨著時代淘汰?不會。

害怕瘧疾的A基因會不會隨著時代淘汰?也不會。


如果演化選的是中間型組合,兩端都不會淘汰掉。而且,是因為有這兩種基因,才會有人帶著中間型快樂地活著。換個角度想,他們可是為了中間人的幸福生活而受苦的。

很多性狀是多基因控制的(愛冒險/超保守、攻擊性/超溫和、、、),而且大部分的情形之下,中間組合最優勢,即使光譜兩端的人都早夭、未婚、沒有後代,這樣的基因也不會消失。所以那個絕育做法,是無法消除這樣的基因的。


故意去消除某個基因,無法達到目的。除非你很清楚,這個性狀是一個基因造成的,而且這個基因只管這個性狀。生物體錯綜複雜的調控網路,你很難保證選了身高不會影響其他性狀(這叫pleiotropy,一個基因連帶管了數個性狀。)

隨機殺死一半,好像糧食與空間 壓力減少了,但是基因多樣性也跟著變小,那又是另一個生態問題了。
(寫於2019年5月)
在電影裡,這稱為『彈指事件』,宇宙裡的生物有一半都化成灰了。生物沒學好,才會以為這可以達到生態平衡。(圖片來自網路)